小时候，喜欢和小伙伴翻山越岭，穿梭在我们家附近的黄土沟里，跑着跑着一阵刺痛，胳膊上被扎了一根刺，回头去看，发现是一株跟我差不多高的浑身都是刺的灌木（那时候还不知道灌木这个概念），结着红色的果子，看着很诱人，然后问姐姐这是啥？能吃吗？姐姐说是酸枣（Ziziphusjujubevar.spinosa），可以吃。遂小心摘了一颗，放入口中咀嚼。哇！这么酸！不过后面回味还有一丝甜味。当时就在想，这植物，结的果子还可以，为什么要长刺，扎人，差评。

酸枣（摄于甘肃省镇原县，示枝刺）

后来慢慢长大，认识了更多的植物，发现不只有酸枣这种灌木长刺，还有很多植物长刺，比如仙人掌（Opuntiastrictavar.dillenii）、玫瑰（Rosarugosa）、枣（Ziziphusjujuba）、苍耳（Xanthiumsibiricum）、皂荚（Gleditsiasinensis）、花椒（Zanthoxylumbungeanum）等，来到湖北读书，工作后去其他省市出差，也见到更多的带刺的植物，比如枸骨（Ilexcornuta）、枳（Poncirustrifoliata）、杠板归（Polygonumperfoliatum）、刺天茄（Solanumviolaceum）（这个可是外来入侵物种哦！）、豪猪刺（Berberisjulianae）、楤木（Araliachinensis）等。

这么多的植物长出尖刺究竟是因为什么？这些刺又有什么不同？

带着这两个问题，以及之前学习的植物学知识，查找了一些资料，和大家一起分享一下。

植物为什么要长刺？大概是适应环境的一种进化特征吧，用达尔文的话解释就是“物竞天择，适者生存”，只有能更好地适应不断变化的环境，才能繁衍生存下去。植物是这样，动物是这样，包括我们人类也是这样，只有不断地进步，才能不被快速变化的环境、高速发展的社会淘汰。

植物长刺适应环境大概有三种类型：

（一）长刺为了防止被食草动物吃掉；例如木香花（Rosabanksiae），长有芳香艳丽的花朵，为了防止被食草动物吃掉，进化出了刺，让动物远离他们；

（二）适应干旱的环境；例如原产墨西哥的仙人掌，就是为了适应干旱的环境，仙人掌的叶子进化为短短的小刺，以减少水分蒸发，亦能作为阻止动物吞食的武器。其茎特化为肥厚含水的形状，具有刺座，刺座具代谢活性而且可长出针状叶，并可生出另一器官如茎或果实。

（三）种子带刺利用动物进行传播；例如小学课文学习的苍耳，果实外面长有钩状刺，在种子成熟后可以钩在过往动物的毛发上，借动物活动来传播种子。

这些适应环境长出的刺又有多种类型：

（一）枝刺：枝刺是枝的变态，是枝条或腋芽变态发育而成的刺状物，枝刺从茎的内部产生，和茎的维管束是相连的，一般不容易折断或剥离。常见类群就有前文提到的酸枣，还有刺榆属（Hemiptelea）、柘属（Cudrania）、火棘属（Pyracantha），山楂属（Crataegus），木瓜属（Chaenomeles）、皂荚属（Gleditsia）、枳属（Poncirus）、雀梅藤属（Sageretia），鼠李属（Rhamnus）、枸杞属（Lycium）等。

（二）皮刺：皮刺由植物体的表皮或皮层形成的尖锐突起的部分。常见类群就有葎草属（Humulus）、蓼属（Polygonum）中的杠板归，刺蓼等、悬钩子属（Rubus），蔷薇属（Rosa）、含羞草属（Mimosa）、云实属（Caesalpinia）、花椒属（Zanthoxylum）、五加属（Acanthopanax）、刺楸属（Kalopanax）、茜草属（Rubia）、菝葜属（Smilax）等。

花椒（示皮刺）

（三）叶刺：变态叶的一种，某些旱生植物，如仙人掌属（Opuntia）植物，叶已退化成针状的刺，缩小蒸腾面积，以适应干旱的环境；又如小檗属（Berberis）植物长枝上的叶变态成三叉状的刺，在其腋间长出短枝，生有正常叶；刺槐属（Robinia）复叶，基部的刺是由托叶变成的，亦属叶刺。此外，尚有叶的一部分变成叶刺的，如红花（Carthamustinctorius）和飞廉（Carduusnutans）等。

仙人球（示叶刺）

托叶刺，叶刺的一种。是植物的托叶变形为尖锐的刺，如刺槐（Robiniapseudoacacia）等。

（四）果实刺（这个词是我自己这样叫的，指那些果实上面带刺的植物，请大家指教）：常见植物有苍耳，苍耳果实的刺其实为特化的总苞，有疏生的具钩状的刺，可以用来在种子成熟后通过动物活动来传播。其余还有曼陀罗（Daturastramonium），蒴果表面生有刺；金樱子（Rosalaevigata）果实的刺为花托发育而成的假果上的刺毛；刺角瓜（Cucumismeluliferus）果实的刺为果皮表面的瘤刺；榴莲（Duriozibethinus）的为坚实的果皮密生的三角形刺；栗（Castaneamollissima）的果实的刺为由总苞发育来的壳斗外的刺。

苍耳（示果实刺，摄于湖北省巴东县）

可见果实的刺的类型多种多样，也许这样的归类难以说明刺的来源，不过为了符合本期的主题——植物的进化，还是将果实的刺归在一起反映植物为了适应环境而进化。还请各位读者批评指正。

作者简介：张旭新，年毕业于黄冈师范学院，专业生物科学，现任职于武汉市伊美净科技发展有限公司植物技术员。热爱生活，热爱植物，希望和大家相互学习分享关于植物的小知识。

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